We zijn zo gewend geraakt aan bepaalde bewegingen op onze telefoons dat we er bijna niet meer over nadenken. Inzoomen met twee vingers en eindeloos swipen voelen vanzelfsprekend. In VR werken we echter nog steeds vooral met knoppen. Hoe lang duurt het voordat we games volledig met onze handen kunnen besturen?
Deze VR ontwikkeling is dichterbij dan je zou denken
De eerste prototypes van VR-handschoenen verschenen al in 2013. Deze gloves kunnen bewegingen van vingers en handen accuraat meten en vertalen naar acties in een virtuele omgeving. Daarmee kun je objecten oppakken, aanraken, gooien of draaien met dezelfde bewegingen die je in het echt maakt. In de afgelopen negen jaar is er veel vooruitgang geboekt. Sommige handschoenen zijn al gebruiksklaar.
Hoewel ze nog niet massaal worden gebruikt, geven deze gloves een voorproefje van een toekomst waarin knoppen misschien helemaal verdwijnen.
Buttons verleden tijd?
VR niet meer besturen met knoppen lijkt misschien ver weg, maar de eerste interactieve VR-handschoenen liggen al in de winkel. Traditionele controllers zijn direct en functioneel. Denk aan schieten, herladen of een ander wapen kiezen. Je drukt gewoon op een knop.
Maar het kunnen aanraken en vasthouden van objecten in VR opent een nieuwe laag aan mogelijkheden. Het maakt de ervaring niet alleen realistischer maar ook intuïtiever. Geen abstracte handelingen meer, maar interactie met je eigen vingers.
Eerste stap naar immersion
Bij VR denken veel mensen aan scenario’s zoals in Ready Player One. Een haptic suit dat al je bewegingen registreert en fysieke feedback geeft terwijl je rondloopt in een digitale wereld. Dat niveau hebben we nog niet bereikt, maar handschoenen zijn wel een duidelijke eerste stap richting echte immersion.
Met VR-handschoenen kun je al nauwkeurig je vingers bewegen en virtuele objecten manipuleren. Sommige modellen geven zelfs weerstand wanneer je iets vastpakt, waardoor het voelt alsof het object echt in je hand ligt.
Het brengt ons nog niet naar een volledige haptic body suit, maar het maakt realistische interactie wel een stuk bereikbaarder.
Huidige gloves
VR-handschoenen bestaan inmiddels in veel varianten. Sommige meten de druk die je met je vingers zet, andere lezen zelfs je zenuwsignalen via EMG-polsbanden. Dat laatste klinkt futuristisch, maar werkt verrassend nauwkeurig. Je kunt er zelfs op typen zonder een fysiek toetsenbord.
De prijzen variëren enorm. Een basisset begint rond de 250 euro, maar high-end modellen kunnen oplopen tot zo’n 5.000 euro.
Hoewel de eerste handschoenen al meer dan tien jaar bestaan, staat de technologie nog in de kinderschoenen. Er zijn al specifieke games voor VR-gloves, maar het grootste deel van de industrie richt zich nog op controllers.
Met de groei van de metaverse zal de ontwikkeling zeker versnellen. Een volledig haptic suit blijft voor nu toekomstmuziek, maar handschoenen brengen ons stap voor stap dichterbij een wereld waarin je volledig kunt opgaan in VR. Tot die tijd doen we het nog even met onze vertrouwde controllers.
